Seorang alim jenius, al-Khalîl bin Ahmad al-Farâhîdy (w. 170 H, rahimahullâh) berkata,
"Manusia itu terdiri dari empat kalangan:
(1) Orang yang tahu dan ia menyadari pengetahuannya; maka ia adalah seorang alim, ikutilah ia.
(2) Orang yang tahu tapi ia tidak menyadari kalau ia tahu; maka ia adalah orang yang sedang tertidur, bangunkanlah ia.
(3) Orang yang tidak tahu dan ia menyadari ketidaktahuannya; maka ia adalah pencari petunjuk, berikanlah arahan kepadanya.
(4) Orang yang tidak tahu tapi ia tidak sadar kalau tidak tahu; maka itulah orang jahil, tolaklah ia."
Kutipan di atas dibawakan antara lain oleh al-Ghazzâly (w. 505 H, rahimahullâh) dalam Ihyâ` 'Ulûmiddin, vol. I, hlm. 59.
